La nouvelle programmation à venir dans le sud-est du Massachusetts Bioreserve vise à accueillir les randonneurs débutants dans les vastes espaces verts de Fall River.
«C’est un grand trésor naturel pour ceux qui le connaissent. La moitié de la ville est constituée de forêts et d’eau, mais beaucoup de gens qui vivent ici ne le savent pas », a déclaré Mike Labossiere, le forestier de la ville.
La réserve biologique est d’environ 16 000 acres de terres forestières protégées qui s’étendent de Fall River et Freetown à Lakeville. Fall River contrôle environ 5 000 de ces acres, en partenariat avec l’État et les fiduciaires des réservations, une organisation privée à but non lucratif.
La partie du terrain de la ville est devenue ouverte au public en 2009, mais Labossière a déclaré que le public avait jusqu’à présent été un peu lent à s’y habituer.
La pandémie, cependant, a conduit à un regain d’intérêt pour les activités de plein air, comme la randonnée. Labossière a déclaré que le manque relatif de surpeuplement dans les forêts de Fall River les rend particulièrement attrayantes.
«Je vois plus de gens que jamais ici», dit-il. «Les bois de Fall River sont si grands, si attrayants, si conviviaux qu’ils sont de plus en plus connus.»
Pour encourager davantage l’intérêt, le département de Labossière a récemment collaboré avec le bureau du maire pour délimiter 20 des 50 miles de sentiers de randonnée de la région en un seul sentier cohérent. Le Appalachian Mountain Club, un groupe pour les amateurs de plein air qui est surtout connu pour encourager l’utilisation du sentier des Appalaches, s’est porté volontaire pour diriger des randonnées guidées sur le sentier nouvellement balisé.
Suite:Aimeriez-vous vous promener dans la nature sauvage de Fall River?
Les randonnées seront gratuites et ouvertes au public, avec en ligne enregistrement requis. La première randonnée guidée, ce dimanche, est déjà complète, mais d’autres seront proposées dans les semaines à venir.
Le service de l’eau de la ville a proposé des randonnées guidées dans le passé, mais Labossière a déclaré que les guides AMC offrent une expertise particulière qui peut aider à mettre les nouveaux randonneurs à l’aise, comme des conseils de sécurité et comment éviter les dangers comme les tiques. Ils pourront également aider les randonneurs à identifier les plantes et les animaux qu’ils pourraient rencontrer.
«Plus vous apprenez à être à l’extérieur, moins vous serez anxieux», a déclaré Labossière.
Les administrateurs offriront également des programmes cet été, principalement axés sur l’éducation. Et, Labossière espère construire prochainement un «centre de découverte» où les visiteurs du bioréserve pourront s’orienter vers les sentiers, découvrir les points d’intérêt et planifier leurs randonnées.
Il a déclaré que l’encouragement des loisirs dans le bioréserve pouvait aider la ville sur le plan économique en invitant les habitants de l’extérieur des tours à venir emprunter les sentiers et à rester pour visiter les restaurants, les magasins et les brasseries. Mais surtout, dit-il, il espère aider les gens qui autrement ne visiteraient pas la forêt à tomber amoureux de la nature.
«Je pense qu’il y aura des gens qui ont déjà été là-bas, mais l’espoir est que cela attirera toute une sous-section de nouvelles personnes qui verront que Fall River est une forêt merveilleuse et sauvage», a-t-il déclaré.