![Allyson Hester-White parcourt le sentier des Appalaches, où elle était connue par d'autres randonneurs comme "Clarté." [Photo by Erik Barstow]](https://welcomeinnmotelmedford.com/wp-content/uploads/2021/04/Une-femme-dAthenes-envisage-une-randonnee-difficile-en-Californie-au.JPG)
En tant que randonneuse en pleine nature, Allyson Hester-White a absorbé des images inspirantes du haut d’une crête de montagne, mais elle n’a pas besoin de vues aussi stimulantes lorsqu’il s’agit de sa volonté innée de protéger les compagnons canins de l’humanité.
«Mon cœur appartient juste aux chiens – il l’a toujours fait», a déclaré le résident d’Athènes. «C’est moi qui ai choisi les animaux plutôt que les poupées. Cela a toujours fait partie de ma nature.
Hester-White a récemment reçu un permis pour parcourir le sentier John Muir en Californie – une randonnée de 21 jours et 211 milles à travers des paysages occidentaux accidentés si estimés que trois sections sont protégées en tant que parcs nationaux.
La randonnée prévue pour cet été est devenue plus que son désir personnel de se connecter avec le plein air. Hester-White espère que le trek bénéficiera financièrement à deux organisations locales de protection des animaux, le Société humanitaire de la région d’Athènes et Athenspets.net, cette dernière organisation qu’elle a fondée il y a 21 ans lorsqu’elle était étudiante de premier cycle à l’Université de Géorgie.
Athenspets.net est devenu plus tard une organisation à but non lucratif, et Hester-White siège au conseil d’administration des deux organisations.
«J’ai cette incroyable opportunité de randonnée et j’ai cette passion pour les animaux», a déclaré Hester-White, qui a obtenu son diplôme UGA en décembre avec une maîtrise en gestion à but non lucratif.
«C’est une façon intéressante de combiner ces deux passions et de faire quelque chose de bien pour notre communauté», a déclaré le randonneur solitaire, qui demande aux entreprises et aux particuliers locaux de parrainer des miles lors de la randonnée afin de collecter 12 000 $ pour les deux organisations animales. Elle a déjà dépassé les 6 000 $, et Pawtropolis et la clinique vétérinaire régionale d’Athènes ont investi 2 000 $ pour démarrer la collecte de fonds.
Hester-White a grandi près de Macon, mais c’est à l’âge adulte qu’elle s’est mise à marcher sur les sentiers comme passe-temps.
En 2015, elle a relevé le défi du sentier des Appalaches. Elle a parcouru les 2189 miles du sentier sauvage en six mois et deux jours.
Les noms de sentiers sont une tradition pour les randonneurs AT et elle a adopté «Clarity».
«Je n’ai jamais été un grand randonneur, mais j’avais besoin de ralentir un peu la vie et de vivre à 2 miles par heure pour découvrir la clarté d’une manière que je ne pouvais pas en étant enfermé dans l’enseignement primaire», dit-elle. «Le moyen de trouver la clarté était de tout laisser aller et de n’être responsable que de moi-même.»
Hester-White a voyagé en solo lors de son voyage AT, mais il y avait toujours la communauté de randonneurs le long de l’itinéraire qui a fourni de nombreuses conversations engageantes.
Elle a pris ce qu’elle a appelé une randonnée «flip flop», ce qui signifie qu’elle a commencé à Harpers Ferry, en Virginie, et a fait une randonnée jusqu’au Maine, puis a conduit une voiture de location à Harpers Ferry et a parcouru la moitié inférieure de la route au sud de la Géorgie.
Elle se souviendra toujours d’un jour serein alors qu’elle traversait une haute crête dans le Massachusetts.
«Ce n’est pas la section la plus mémorable du sentier, mais je m’en souviens comme l’un des 10 meilleurs jours de ma vie», a déclaré Hester-White à propos du chemin qui surplombait de vastes terres agricoles et champs.
«C’était une journée à 70 degrés. Les bleuets sauvages poussaient partout. J’étais juste au paradis », dit-elle. «C’est à ce moment que j’ai eu la clarté. Le temps, les fruits, la vue – tout était parfait ce jour-là.
Lors de son voyage en Californie cet été, elle parcourra un sentier qui traverse les parcs nationaux de Yosemite, Kings Canyon et Sequoia. Les parcs sont considérés parmi les plus beaux du pays.
«Il faut beaucoup de recherches pour planifier quelque chose comme ça. J’ai un itinéraire de 21 jours qui comprend un jour zéro que les randonneurs appellent un jour de zéro mile », a déclaré Hester-White.
Le défi majeur, a-t-elle noté, sera le stress des hautes altitudes. Elle vit à Athènes – à environ 600 pieds d’altitude – tandis que des sections de l’AT atteignaient 6 600 pieds. Mais elle a dit que les chaînes de montagnes de l’ouest doubleraient cette altitude et qu’elle ne savait pas comment son corps réagirait.
Le double objectif de la randonnée de collecter des fonds pour les groupes de protection des animaux est essentiel cette année car les organisations à but non lucratif ont été pincées par la pandémie de coronavirus. Hester-White sait que ces organisations ont sauvé la vie de nombreux chiens au fil des ans.
Elle a fait du bénévolat à l’Unité de contrôle des animaux du comté d’Athènes-Clarke en 2000, où les données ont montré que seulement environ 44 pour cent des animaux ont été relâchés vivants. Les deux décennies suivantes ont marqué un déclin constant de l’euthanasie dans l’unité, et Hester-White a déclaré que le nombre de mises en liberté avait considérablement augmenté pour atteindre 96%.
«Nous avons parcouru un très long chemin en 20 ans», a-t-elle déclaré.
Dans quelques mois, Hester-White entreprendra sa mission pour une longue marche dans le haut pays. Mais il y a une magie sur les sentiers qui survient lorsque l’aube se lève avec clarté.
«Se réveiller avec une belle journée fraîche et savoir que je n’ai aucune pression de travail. Et sachant que je ne fais que me promener », a déclaré l’aventurier à propos des matins sur la piste.
Quiconque souhaite contribuer à l’effort peut faire un don via https://pledgeit.org/paws-for-a-hike-fundraiser ou allez sur cette page de blog et allez sur le bouton Faire un don maintenant: www.AppalachianTrailClarity.com/JMT